Willkommen in Seligman, Arizona – einer kleinen, aber faszinierenden Stadt, die oft als „Geburtsstadt der Route 66“ bezeichnet wird. Inmitten der weiten Wüstenlandschaften Arizonas gelegen, verkörpert Seligman den Geist der legendären Mother Road und bietet eine Reise zurück in die goldenen Tage des amerikanischen Roadtrips.
Die Route 66: Eine Straße, die Geschichte schrieb
Die Route 66, auch bekannt als „The Main Street of America“, war einst die wichtigste Ost-West-Verbindung der USA und erstreckte sich von Chicago bis Los Angeles. Seligman spielte dabei eine zentrale Rolle, als die Route 66 in den 1920er Jahren angelegt wurde. Doch in den 1970er Jahren, als die Interstate 40 die Route 66 ersetzte, drohte Seligman, wie viele andere Städte entlang der alten Straße, in Vergessenheit zu geraten.
Aber dank des unermüdlichen Einsatzes von Einheimischen wie Angel Delgadillo, einem Barbier und Bürgerrechtler, der als „Guardian Angel of Route 66“ bekannt wurde, erlebte Seligman eine Wiedergeburt. Delgadillo und andere setzten sich dafür ein, die Route 66 als historischen Highway zu bewahren, und ihr Engagement machte Seligman zu einem Symbol für den Erhalt der ikonischen Straße.
Ein Spaziergang durch die Zeit
Seligman ist heute eine Art Freilichtmuseum, das die Nostalgie und den Charme der Route 66 bewahrt. Ein Spaziergang durch die Hauptstraße fühlt sich an wie eine Zeitreise in die 1950er Jahre, als die Route 66 auf dem Höhepunkt ihrer Popularität war. Überall begegnen einem leuchtende Neonreklamen, klassische Autos und Gebäude, die Geschichten von vergangenen Roadtrips erzählen.
Eines der ersten Dinge, die mir in Seligman ins Auge sprangen, war das Snow Cap Drive-In. Dieses legendäre Diner wurde 1953 von Juan Delgadillo, Angels Bruder, aus Schrottmaterialien gebaut und ist bekannt für seinen skurrilen Humor und die köstlichen Milkshakes. Das Snow Cap ist eine Ikone der Route 66 und ein Muss für jeden Besucher, der die wahre Essenz der Straße erleben möchte.
Nicht weit entfernt liegt das Angel & Vilma’s Original Route 66 Gift Shop, das von Angel Delgadillo selbst betrieben wird. Der Laden ist nicht nur ein Ort, um Souvenirs und Erinnerungsstücke zu kaufen, sondern auch ein lebendiges Stück Geschichte. Angel selbst ist oft im Laden anzutreffen und teilt gerne Geschichten über die Route 66 und ihre Bedeutung für Seligman. Seine Leidenschaft und sein Engagement sind ansteckend und erinnern daran, wie eine kleine Gemeinschaft Großes bewirken kann.
Museen und Attraktionen
Neben den historischen Geschäften und Diners bietet Seligman auch einige interessante Museen und Attraktionen, die tiefere Einblicke in die Geschichte der Route 66 und des amerikanischen Südwestens geben.
Ein Highlight ist das Route 66 Motor Museum, das eine beeindruckende Sammlung von klassischen Autos und Motorrädern ausstellt, die einst die Straßen der Route 66 bevölkerten. Das Museum zeigt auch Erinnerungsstücke und Artefakte, die die Entwicklung des Automobilverkehrs und die Bedeutung der Route 66 für das amerikanische Leben dokumentieren. Für Autofans und Geschichtsinteressierte ist das Museum ein unverzichtbarer Stopp.
Ebenfalls einen Besuch wert ist die Historic Seligman Sundries, die älteste kommerziell genutzte Struktur in Seligman, die heute ein charmantes Café und Souvenirgeschäft beherbergt. Das Gebäude wurde sorgfältig restauriert und bewahrt den Geist der alten Route 66. Hier können Besucher bei einer Tasse Kaffee entspannen und den Flair der Vergangenheit genießen.
Seligman als Filmkulisse
Seligman hat nicht nur die Herzen der Route 66-Enthusiasten erobert, sondern auch die Aufmerksamkeit Hollywoods auf sich gezogen. Die Stadt diente als Inspiration für Radiator Springs, die fiktive Stadt im Pixar-Film „Cars“. Viele der Charaktere und Orte im Film sind von echten Menschen und Orten in Seligman inspiriert, was die Stadt für Filmfans besonders interessant macht. Ein Besuch in Seligman fühlt sich daher manchmal an, als würde man durch die Straßen von Radiator Springs schlendern – eine Erfahrung, die nicht nur Kinder, sondern auch Erwachsene begeistert.
Abenteuer in der Umgebung
Obwohl Seligman selbst klein ist, bietet die Umgebung zahlreiche Möglichkeiten für Erkundungen und Abenteuer. Nur eine kurze Fahrt von der Stadt entfernt liegt das Havasu National Wildlife Refuge, ein Schutzgebiet, das sich entlang des Colorado River erstreckt. Hier können Besucher eine beeindruckende Vielfalt an Vogelarten beobachten und die unberührte Natur des Südwestens genießen. Besonders empfehlenswert ist eine Bootsfahrt auf dem Fluss, die spektakuläre Ausblicke auf die Wüstenlandschaft bietet.
Für diejenigen, die etwas mehr Zeit haben, lohnt sich auch ein Ausflug zum Grand Canyon Caverns. Diese unterirdischen Höhlen, die etwa 40 Minuten von Seligman entfernt liegen, bieten geführte Touren an, bei denen Besucher mehr über die faszinierende Geologie der Region erfahren können. Die Höhlen sind nicht nur beeindruckend groß, sondern auch historisch bedeutend, da sie einst als Notunterkünfte während des Kalten Krieges vorgesehen waren.
Übernachtungsmöglichkeiten in Seligman
Seligman bietet eine kleine, aber charmante Auswahl an Übernachtungsmöglichkeiten, die den nostalgischen Geist der Route 66 widerspiegeln. Eine der bekanntesten Unterkünfte ist das Stagecoach 66 Motel, das klassische Motelzimmer mit modernen Annehmlichkeiten kombiniert. Das Motel liegt direkt an der Route 66 und bietet einen authentischen Aufenthalt mit einem Hauch von Nostalgie.
Eine weitere Option ist das Canyon Lodge, ein familiengeführtes Motel, das für seine herzliche Gastfreundschaft und seine sauberen, komfortablen Zimmer bekannt ist. Die Zimmer sind thematisch gestaltet und erinnern an die goldenen Zeiten der Route 66. Das Motel ist ein perfekter Ausgangspunkt für Erkundungen der Stadt und der Umgebung.
Für Reisende, die etwas rustikaler übernachten möchten, gibt es den Seligman KOA Journey, einen Campingplatz, der sowohl Stellplätze für Wohnmobile als auch Zeltplätze bietet. Der Campingplatz ist gut ausgestattet und bietet eine ruhige, naturnahe Umgebung, nur eine kurze Fahrt von Seligman entfernt.
Fazit
Seligman, Arizona, mag klein sein, aber es ist eine Stadt mit einer großen Geschichte und einer noch größeren Seele. Als Geburtsstadt der Route 66 bewahrt Seligman den Geist dieser legendären Straße und erinnert an die Bedeutung, die sie für Millionen von Reisenden hatte. Ob Sie ein Fan der Route 66 sind, sich für amerikanische Geschichte interessieren oder einfach nur einen einzigartigen Roadtrip erleben möchten – Seligman bietet eine unvergessliche Reise in die Vergangenheit und eine herzliche Einladung, Teil dieser Geschichte zu werden.
