Der Cradle Mountain-Lake St. Clair Nationalpark ist das Herzstück der tasmanischen Wildnis und eines der bekanntesten Naturwunder Australiens. Dieser beeindruckende Nationalpark im Zentrum der Insel Tasmanien erstreckt sich über eine Fläche von rund 1.600 Quadratkilometern und bildet einen Teil des Tasmanischen Wilderness World Heritage Area, das für seine unberührte Natur, seine spektakulären Landschaften und seine einzigartige Tier- und Pflanzenwelt weltweit bekannt ist.
Geografische Lage und Besonderheiten
Der Cradle Mountain-Lake St. Clair Nationalpark erstreckt sich von der Nordwestküste Tasmaniens bis zum zentralen Hochland. Der Park ist benannt nach zwei seiner markantesten geografischen Merkmale: dem dramatischen Cradle Mountain im Norden und dem majestätischen Lake St. Clair, dem tiefsten Süßwassersee Australiens, im Süden.
Die Region ist geprägt von alpinen Plateaus, zerklüfteten Berggipfeln, glasklaren Seen, dichten Regenwäldern und offenen Moorlandschaften. Diese abwechslungsreiche Topografie macht den Park zu einem Mekka für Naturliebhaber und Abenteuerlustige.
Cradle Mountain: Ein Symbol für Tasmaniens Wildnis
Der Cradle Mountain, der fast 1.545 Meter hoch ist, gilt als eines der bekanntesten Wahrzeichen Tasmaniens. Er bietet eine dramatische Kulisse, die Wanderer und Fotografen gleichermaßen anzieht. Der Gipfel des Cradle Mountain ist das Ziel vieler Wanderer, die den herausfordernden Aufstieg durch felsiges Gelände und über raue Pfade wagen, um eine atemberaubende Aussicht auf das umliegende Hochland und die Seen zu genießen.
In den tiefer gelegenen Bereichen rund um den Dove Lake, der sich am Fuße des Cradle Mountain erstreckt, bieten weniger anspruchsvolle Wanderwege eine perfekte Möglichkeit, die Schönheit der Landschaft zu erkunden. Der Dove Lake Circuit, ein 6 Kilometer langer Rundweg, ist einer der beliebtesten Wanderwege im Park. Er führt durch uralte Regenwälder, entlang der Küste des Sees und bietet beeindruckende Blicke auf den Cradle Mountain.
Lake St. Clair: Der tiefste See Australiens
Am südlichen Ende des Parks liegt der Lake St. Clair, der mit einer Tiefe von 167 Metern der tiefste See Australiens ist. Der von Gletschern geformte See ist von Bergen und dichten Wäldern umgeben und bietet eine friedliche, abgeschiedene Atmosphäre. Hier können Besucher angeln, Boot fahren oder einfach die Ruhe der Natur genießen. Der See ist auch ein beliebter Ausgangspunkt für Wanderungen in den südlichen Teil des Parks.
Eine der berühmtesten Wanderungen, die am Lake St. Clair endet, ist der legendäre Overland Track.
Der Overland Track: Ein legendärer Wanderweg
Der Overland Track ist zweifellos einer der berühmtesten Wanderwege Australiens und zieht jährlich Tausende von Wanderern aus der ganzen Welt an. Die Strecke erstreckt sich über 65 Kilometer und führt von Cradle Mountain im Norden bis zum Lake St. Clair im Süden. Für die meisten Wanderer dauert die Tour etwa sechs Tage, wobei sie durch eine atemberaubende Vielfalt an Landschaften, von alpinen Plateaus bis zu uralten Wäldern und Gletschertälern, führt.
Der Overland Track gilt als anspruchsvoll und erfordert eine gute körperliche Kondition sowie sorgfältige Planung. Doch die Belohnung ist eine der spektakulärsten und unvergesslichsten Wandererfahrungen der Welt. Entlang des Weges bieten zahlreiche Hütten und Campingplätze Unterkunftsmöglichkeiten für Wanderer. Besonders beeindruckend sind die Aussichten auf die schroffen Gipfel, glitzernden Seen und die wilde Natur, die von der Zivilisation unberührt geblieben ist.
Für ambitionierte Wanderer gibt es auch Nebenrouten, die zusätzliche Gipfel wie den Mount Ossa, den höchsten Berg Tasmaniens, umfassen.
Flora und Fauna: Ein Paradies für Naturliebhaber
Der Cradle Mountain-Lake St. Clair Nationalpark ist nicht nur für seine dramatischen Landschaften bekannt, sondern auch für seine außergewöhnliche Flora und Fauna. Der Park beherbergt eine Vielzahl von Pflanzen, von alpinen Moosen und Flechten bis hin zu uralten, im gemäßigten Regenwald wachsenden Baumriesen wie der King Billy Pine und der Myrtle Beech.
In der Tierwelt sticht der Park besonders durch seine vielfältige Beuteltierpopulation hervor. Der seltene Tasmanische Teufel ist hier ebenso zu finden wie Wombats, Bennett-Wallabies, Schnabeltiere und Echidnas. Vogelbeobachter können auf Arten wie den Schwarzbrust-Papagei und den Gelbenschwanz-Schwarz-Cockatoo stoßen. Besonders die ruhigen Morgen- und Abendstunden sind ideal, um die Tiere in ihrem natürlichen Lebensraum zu beobachten.
Ein Highlight für viele Besucher ist die Begegnung mit den Wombats, die oft in den offenen Moorlandschaften und Wiesen grasen und aufgrund ihrer gemütlichen Art leicht zu beobachten sind.
Aktivitäten im Cradle Mountain-Lake St. Clair Nationalpark
Der Nationalpark bietet eine Vielzahl von Aktivitäten für Outdoor-Enthusiasten. Neben Wandern und Tierbeobachtungen gibt es auch Möglichkeiten zum Kajakfahren, Angeln und sogar Klettern. Für diejenigen, die es etwas entspannter angehen möchten, bieten sich geführte Touren und informative Besuche im Waldheim Chalet, dem historischen Blockhaus des österreichischen Entdeckers Gustav Weindorfer, der maßgeblich zur Schaffung des Parks beigetragen hat.
Im Winter verwandelt sich der Park in eine verschneite Winterlandschaft, die besonders für Fotografen und Schneewanderer reizvoll ist. Obwohl einige Wanderwege in dieser Zeit geschlossen sind, bleibt der Park das ganze Jahr über ein magischer Ort der Ruhe und Erholung.
Naturschutz und Verantwortung
Der Cradle Mountain-Lake St. Clair Nationalpark ist ein empfindliches Ökosystem, das besonderen Schutz genießt. Besucher werden ermutigt, sich verantwortungsvoll zu verhalten und den Leave No Trace-Grundsatz zu befolgen, um die fragile Umwelt zu schützen. Der Park spielt eine Schlüsselrolle im Erhalt der tasmanischen Wildnis, und zahlreiche Programme und Maßnahmen sind darauf ausgerichtet, bedrohte Arten wie den Tasmanischen Teufel zu schützen und die einzigartige Natur für zukünftige Generationen zu bewahren.
Fazit: Ein unvergessliches Naturerlebnis
Der Cradle Mountain-Lake St. Clair Nationalpark ist ein Naturwunder, das jeder Australien-Reisende erleben sollte. Ob Sie ein erfahrener Wanderer sind, der sich der Herausforderung des Overland Tracks stellt, oder einfach die Ruhe der unberührten Natur genießen möchten – dieser Nationalpark bietet eine unvergleichliche Gelegenheit, die wilde Schönheit Tasmaniens zu entdecken.
Die Kombination aus dramatischen Berggipfeln, klaren Seen, uralten Wäldern und einer vielfältigen Tierwelt macht den Cradle Mountain-Lake St. Clair Nationalpark zu einem der faszinierendsten Orte der Welt. Ein Besuch hier ist nicht nur eine Reise in die Wildnis, sondern auch eine Reise zu sich selbst – fernab von der Hektik der modernen Welt.
